Devotion in Uniform : वर्दीतील भक्ती: जेव्हा पोलिस अधिकारी वारकरी परंपरेत तल्लीन झाले
बुलढाणा : खाकी वर्दीतील कठोर कर्तव्य आणि अंतर्मनातील अढळ श्रद्धा यांचा संगम क्वचितच पाहायला मिळतो, पण बुलढाणा जिल्ह्यातील संत गजानन महाराजांच्या पालखी सोहळ्यात हा दुर्मिळ आणि हृदयस्पर्शी प्रसंग अनुभवता आला. जिथे जिल्हा पोलिस अधीक्षक नीलेश तांबे आणि अप्पर पोलिस अधीक्षक अमोल गायकवाड यांनी केवळ बंदोबस्तच सांभाळला नाही, तर स्वतःला भक्तीरसात पूर्णपणे झोकून दिले. ‘श्रीं’च्या पालखीचा रथ ओढण्यापासून ते टाळ वाजवत वारकऱ्यांसोबत पावली खेळण्यापर्यंत, या अधिकाऱ्यांनी दाखवून दिले की कर्तव्य आणि श्रद्धा यांच्यात कोणताही विरोधाभास नाही, उलट ते एकमेकांना पूरक आहेत.
आषाढी एकादशीच्या पवित्र सोहळ्यात सहभागी होऊन विठूरायाचे दर्शन घेतल्यानंतर, संत गजानन महाराजांची पालखी परतीच्या प्रवासाला लागली होती. बीड आणि जालनामार्गे सिंदखेड राजा येथे ११ ऑगस्ट रोजी पालखीचे आगमन झाले, जिथे विदर्भ-मराठवाडा सीमेवरील माळसावरगाव येथे ‘श्रीं’चे भव्य स्वागत करण्यात आले. या प्रसंगी राजकीय पदाधिकाऱ्यांसह भाविकांची अलोट गर्दी उसळली होती आणि या गर्दीचे व्यवस्थापन करण्यासाठी पोलिस बंदोबस्त तैनात होता. याच बंदोबस्तादरम्यान, पोलिस अधीक्षक नीलेश तांबे आणि अप्पर पोलिस अधीक्षक अमोल गायकवाड हे स्वतः उपस्थित होते.
माळसावरगावहून पालखी सिंदखेड राजाकडे मार्गस्थ होत असताना, पोलिस अधिकाऱ्यांमधील भाविकाचे रूप समोर आले. ‘गण गण गणात बोते’, ‘जय हरि विठ्ठल’, ‘जय गजानन श्री गजानन’ या जयघोषाने आसमंत दुमदुमत असताना, हे अधिकारी केवळ प्रेक्षक बनून राहिले नाहीत. त्यांनी स्वतः टाळ हाती घेतले आणि वारकऱ्यांसोबत पाऊलखुणा जुळवत चालण्यास सुरुवात केली. याहूनही हृदयस्पर्शी बाब म्हणजे, त्यांनी संत गजानन महाराजांच्या पालखीचा रथ मनोभावे ओढला. हा क्षण पाहून उपस्थित भाविक आणि वारकरीही भारावून गेले. वर्दीतील कठोरता बाजूला सारून, त्यांनी वारकरी परंपरेशी जोडलेले हे नाते, त्यांच्यातील अध्यात्मिक मूल्यांची आणि समाजाशी असलेल्या त्यांच्या दृढ नात्याची साक्ष देत होते.
या सोहळ्यात केवळ पोलिस अधिकारीच नव्हे, तर महसूल प्रशासनाचे अधिकारीही सहभागी झाले होते. सिंदखेड राजाचे उपविभागीय अधिकारी प्रा. संजय खडसे यांनीही टाळ हाती घेऊन वारकऱ्यांसोबत ठेका धरला. हा प्रसंग केवळ एका धार्मिक सोहळ्यापुरता मर्यादित नव्हता, तर तो वारकरी संप्रदायाच्या मूळ तत्त्वांचे, म्हणजेच भक्ती, समता, सेवा आणि सामाजिक एकात्मतेचे प्रतीक होता. कर्तव्य बजावतानाही समाजाशी असलेली नाळ आणि अध्यात्मिक मूल्यांची जपणूक कशी करावी, याचा एक आदर्श वस्तुपाठ या अधिकाऱ्यांनी घालून दिला.
हा प्रसंग केवळ एका बातमीपुरता मर्यादित नसून, तो समाजाला एक महत्त्वाचा संदेश देतो. तो म्हणजे, कोणतीही भूमिका असली तरी, मानवी मूल्यांना आणि श्रद्धेला आपल्या जीवनात महत्त्वाचे स्थान असते. वर्दीतील कठोरता आणि अंतर्मनातील भक्ती यांचा हा सुंदर संगम, ‘श्रीं’ची इच्छाच असावी, असे म्हणणे वावगे ठरणार नाही.
